venoient de Tessé, où il n’étoit pas toutefois question de la princesse ; qu’il fut jugé qu’il étoit temps d’agir plus à découvert, et que le roi [était] lassé des dépits de la reine, de la mollesse pour elle de son petit-fils et de la résistance qu’il trouvoit à tout ce qu’il proposoit de plus utile et de plus raisonnable en Espagne, où il avoit longuement éprouvé avec tant de complaisance qu’on n’y cherchoit qu’à prévenir son goût et sa volonté, surtout à lui marquer une complaisance et une obéissance parfaite, on se garda bien de lui laisser entrevoir qu’on songeât, ni Mme des Ursins elle-même, à aucun retour en Espagne ; comme pour obtenir Toulouse au lieu de l’Italie on avoit pris le même soin de l’empêcher de s’apercevoir qu’il pût être jamais question de la revoir à Paris et à la cour. Ce changement de l’Italie à Toulouse, que la mollesse ou le peu de lumières des ministres souffrit dans un temps de colère, à eux si favorable pour l’empêcher, fut le salut de toute la grandeur de leur ennemie qui, une fois en Italie et à Rome, eût été trop éloignée d’Espagne et de France pour machiner à temps et utilement, et, revenue là en son premier état de consistance, y seroit demeurée pour toujours. On se garda donc bien, je le répète, de laisser entrevoir au roi aucun désir, aucune idée de retour en Espagne.
Mais Harcourt, d’une part, qui, avec art et hardiesse, s’étoit toujours conservé la liberté de parler au roi des choses d’Espagne, et Mme de Maintenon, de l’autre, lui représentèrent peu à peu le pouvoir sans bornes de la reine d’Espagne sur le roi son mari ; le dépit extrême dont elle donnoit des marques jusqu’à la contradiction la plus continuelle et la plus aigre pour tout ce qui venoit du roi aux dépens de ses propres affaires, par une humeur dont elle n’étoit plus maîtresse, et qui en effet avoit bien sa cause dans la dureté qu’éprouvoit une personne pour qui elle avoit déployé tout ce qui étoit en elle pour adoucir l’ignominie de son sort ; qu’après tout il n’étoit question, pour la
