de Sardaigne et de la comtesse de Verue ; l’autre qui porta le nom de comte de Soissons, qui de la nièce du cardinal Mazarin laissa, entre autres enfants, un autre comte de Soissons, mort dans l’armée du roi des Romains devant Landau, et le fameux prince Eugène. Le feu roi, dans sa jeunesse et dans les premières années de son mariage, ne bougeoit de chez cette comtesse de Soissons, dont la faveur personnelle jointe à la toute-puissance de son oncle, dominoit la cour et en distribuoit les agréments et fort souvent les grâces. Ce nom de comtesse de Soissons dans un éclat si grand lui fit imaginer d’abuser de la servitude française, et de s’adopter, sur l’exemple des comtes de Soissons, princes du sang, le nom de Mme la Comtesse tout court, et à son mari celui de M. le Comte. Elle hasarda de se faire nommer ainsi par ses domestiques et ses familiers. La fleur de la cour, qui abondoit chez elle, n’eut pas plutôt aperçu cette ambition qu’elle s’y conforma. Le roi s’accoutuma à l’entendre sans le trouver mauvais, et cet usage s’introduisit. Son mari, de qui rien ne dépendoit, n’y parvint pas si généralement, et ne vécut pas assez pour le bien établir. Sa veuve étant tombée en disgrâce ; l’usage s’interrompit : elle redevint Mme la comtesse de Soissons, mais, par habitude parmi beaucoup de gens, demeura Mme la Comtesse jusqu’à sa fuite hors du royaume, qu’elle ne put s’en faire suivre dans les pays étrangers. On voit ainsi jusqu’où et avec quelle facilité les abus s’introduisent et s’établissent en France.
Le feu roi avoit bien envie d’introduire l’usage d’appeler M. le comte de Toulouse M. le Comte tout court. Parlant de lui, il ne disoit jamais que le Comte, et toute la maison de ce fils naturel ne disoit jamais que M. le Comte tout court. Il y avoit néanmoins deux princes du sang qui portoient le nom de comte de Charolois et de comte de Clermont, mais qui ne pointèrent que sur la fin de son règne, et qui étoient fils de sa fille naturelle Mme la Duchesse, lesquels alors ni
