Page:Saint-Simon - Mémoires, Chéruel, Hachette, 1856, octavo, tome 7.djvu/242

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insistoit à demander des comptes, ou absurdes, ou de choses sur lesquelles un respect supérieur fermoit la bouche. Les troupes dénuées de tout, les places dégarnies, les magasins, vides sautoient aux yeux ; mais on ne vouloit plus se souvenir des deux incroyables réparations des armées, l’une après Hochstedt en trois semaines, l’autre en quinze jours seulement après Ramillies, qui tenoient du Prodige, et qui néanmoins avoient deux fois sauvé l’État, pour ne parler que de deux faits si importants et si publics. Il n’en restoit plus la moindre trace, une fatale éponge avoit passé dessus ; et si quelqu’un encore osoit les alléguer, faute de, réponse on tournoit le dos. Tels furent les derniers présages de la chute de Chamillart.

Je ne lui laissai pas ignorer tant de menaces, ni tous les ressorts qui se remuoient contre lui, et je le pressai de parler au roi, comme il avoit déjà fait une autre fois à ma prière, et dont il s’étoit si bien trouvé que l’orage prêt, à fondre sur lui en avoit été dissipé ; mais il pensa trop grandement pour un ministre de robe. Il me répondit qu’il ne croyoit pas que sa place valût la peine de soutenir un siège, ni devoir, ajouter au travail qu’elle demandoit celui de s’y défendre ; que tant que l’amitié du roi seroit d’elle-même assez forte, il y demeureroit avec agrément, mais que si cet appui avoit besoin d’art, l’art le dégoûteroit de l’appui et lui rendroit son état insupportable ; qu’en un mot, des temps aussi fâcheux demandoient un homme tout entier au timon de la guerre ; que se partager entre les affaires de l’État et les siennes particulières ne pouvoit aller qu’à une lutte honteuse à lui et dommageable au gouvernement par la dissipation où il se laisseroit aller, d’où il résultoit qu’il falloit laisser aller les choses au gré du sort, ou, pour mieux dire, de la Providence, content de céder à un homme plus heureux, ou de continuer son ministère avec honneur et tranquillité. Des sentiments pratiques si relevés me touchèrent d’une admiration qui me fit redoubler d’efforts pour l’engager