lui pût déplaire, mais que je le suppliois de se souvenir que, depuis l’affaire de la quête dont je lui avois rendu compte, il y avoit quatre ans, je n’étois entré en aucune sorte d’affaire. Je lui remis en deux mots le fait de celle-là, et de celle de la princesse d’Harcourt ; et sur ce que je lui dis que j’avois eu lieu de croire qu’il en avoit été content, il en convint, et m’en dit des choses de lui-même, qui me montrèrent qu’il s’en souvenoit parfaitement, sur quoi je ne manquai pas de lui dire que la maison de Lorraine ne l’avoit pas oublié, et n’avoit cessé de me le témoigner depuis. Revenant tout de suite d’où je m’étois écarté, j’ajoutai que c’étoit bien assez de ne m’être mêlé de rien depuis quatre ans, pour que M. le Duc, à qui je n’avois jamais rien fait, ne fit pas souvenir de moi dans un temps d’absence où je ne pensois à rien moins. L’air de familiarité que j’avois usurpé dans la parenthèse des Lorrains, et en retombant sur M. le Duc, et celui d’attention, d’ouverture et de bonté non ennuyée que je vis dans le roi, me fit ajouter que j’avois beau d’entrer en rien, puisque, dans ma dernière absence dont j’arrivois, il m’avoit été mandé de beaucoup d’endroits qu’on avoit extrêmement parlé de moi sur ce qui étoit arrivé entre les carrosses de Mmes de Mantoue et de Montbazon, et que j’osois lui demander ce que je pouvois faire pour éviter ces méchancetés, et des propos qui se tenoient gratuitement, moi absent depuis longtemps, et dans la parfaite ignorance de l’aventure de ces dames. « Cela vous fait voir, me dit le roi en prenant un vrai air de père, sur quel pied vous êtes dans le monde, et il faut que vous conveniez que cette réputation, vous la méritez un peu. Si vous n’aviez jamais eu d’affaires de rangs, au moins que vous n’y eussiez pas paru si vif sur celles qui sont arrivées, et sur les rangs mêmes, on n’auroit point cela à dire. Cela vous doit montrer aussi combien vous devez éviter tout cela, pour laisser tomber ce qu’on en peut dire, et faire tomber cette réputation par une conduite sage là-dessus, et suivie,
