Jean de Croï, second fils de Jean, sire de Croï, et de Marguerite de Craon, et frère du grand maître de France, figura fort dans les Pays-Bas, où il eut toute sa vie de grands emplois de guerre et de paix. Il fut chevalier de la Toison d’or. Charles, dernier duc de Bourgogne, érigea en sa faveur en comté la terre de Chimay, qu’il avoit acquise du dernier seigneur de Morœil [1]. Il en porta le nom, qui devint celui de sa branche. Il épousa une héritière de Lalain ; il eut beaucoup d’enfants ; il n’y eut que les trois premiers qui figurèrent et beaucoup. L’aîné seul de tous continua la postérité. Le second fut évêque de Cambrai, et ce fut lui qui le premier fut évêque et duc de Cambrai, par lettres de l’empereur Maximilien I, de 1510, titre sans nul rang et de pure décoration, dès lors et toujours depuis. Philippe de Croï, comte de Chimay, l’aîné de tant d’enfants, figura grandement toute sa vie, maria de même ses filles et ses fils, qu’il eut de Walpurge de Meurs, et mourut en 1482. De ses trois fils le second n’eut point de postérité ; le troisième fit la branche de Solre, où on va revenir. L’aîné, qui figura presque autant que son père, fit un très-grand mariage ; il épousa en 1495 Louise d’Albret, vicomtesse de Limoges, dame d’Avesnes et de Landrecies ; sœur de Jean d’Albret, roi de Navarre ; fille d’Alain dit le Grand, sire d’Albret comte de Gavre, de Dreux, de Penthièvre et de Périgord, etde Françoise de Bretagne. Il mourut en 1527, et ne laissa que deux filles, dont l’aînée reporta ce grand héritage dans sa maison par son mariage avec Philippe II, sire de Croï, premier duc d’Arschot ; et l’autre, qui ne laissa pas d’être fort riche, épousa Charles, comte de Lalain. Leur père avoit été créé prince de Chimay en 1486, par l’empereur Maximilien I, titre d’honneur sans aucun rang.
Antoine de Croï, frère puîné de ce premier prince de
- ↑ Il y a Morœil dans le manuscrit et non Mareuil, comme on l’a imprimé dans les précédentes éditions.
