sang, il le lui avoit rendu plus que suspect. Il ne fut donc pas difficile à Colbert, après la mort de son maître, de s’introduire auprès du roi, et de s’établir sur les ruines de Fouquet. Il connoissoit parfaitement le roi sur ce qu’il en avoit ouï dire si souvent à Mazarin. Il le prit par les détails et par la capacité et par l’autorité de tout faire ; il acheva de concert avec Le Tellier la ruine de Fouquet, glissa en la place de contrôleur général suffoquée jusqu’alors par celle de surintendant. Il persuada au roi le danger de cette grande place, et, comme il n’osoit y aspirer, il fit accroire au roi de s’en réserver toutes les fonctions. Le roi crut les faire par les bons et les signatures dont Colbert, souple commis, l’accabla, tandis qu’il saisit toute l’économie et tout le pouvoir des finances, et qu’il s’en rendit le maître plus qu’aucun surintendant ; mais ne se trouvant pas d’aloi à exercer cette autorité sans voile, il en imagina un de gaze en persuadant au roi de créer une charge toute nouvelle de chef du conseil des finances qui auroit l’entrée dans ceux que le roi tiendroit, dans les grandes directions [1], qui présideroit chez lui aux petites, qui feroit des signatures d’arrêts en finances, et qui avec un nom et une représentation ne feroit rien en effet dans les finances, et lui laisseroit l’autorité entière d’y tout faire et d’y tout régler.
Cette charge fut donc créée lors de la catastrophe de Fouquet, et donnée au maréchal de Villeroy, qui avoit été gouverneur de la personne du roi sous le cardinal Mazarin, chef de son éducation, et qui avec cette ombre ne fut jamais ministre d’État. Cela valoit quarante-huit mille livres de rente avec d’autres choses encore, en sorte que cette vacance eut tout ce qu’il y avoit de grand et de plus considérable à la cour pour aspirants : le duc de Montausier, qui avoit été gouverneur de Monseigneur ; le duc de Créqui, gouverneur
- ↑ Voy., sur les conseils du roi, t. Ier, p. 445. Il y est question des conseils de finances, connus sous le nom de grande et petite direction.
