leur carrosse, et qui les y reconduisent chaque fois qu’ils vont au parlement. Les présidents, qui y sont les maîtres et qui ont ces huissiers dans leur main, s’en font précéder seuls et sans être à la tête de la grand’chambre, allant par le palais.
Je ne sais d’où cela a commencé. Pour le frappement de baguettes, je n’y vois d’origine que la foule, et d’avertir plus fortement de faire place, chose qui a depuis tourné en distinction par des gens si attentifs à y tourner les moindres choses, et d’en faire naître de toutes espèces, comme on le va voir. Ils furent fort peinés du peu de succès de la clôture de la porte du barreau joignant la lanterne de la cheminée, et se plaignirent que les pairs demeurassent en séance lorsque les magistrats en sortent, et que c’étoit pour voir passer les présidents sans se lever pour eux. Je reviendrai après à cet article, mais ils ne purent les en empêcher par eux-mêmes. Ils n’osèrent aussi en faire une plainte au roi, parce qu’ils sentoient la réponse de la porte fermée si nouvellement ; ainsi les choses en sont demeurées là jusqu’à aujourd’hui.
Les princes du sang trouvèrent leur distinction dans cette façon de sortir seuls de la séance des bas sièges ; et les présidents, pour n’en être pas précédés, ont toujours eu grand soin de se rasseoir après les avoir salués, pour montrer, par cette pause après cette sortie, que la cour est toujours en séance, et que les princes du sang se sont retirés avant qu’elle fût levée. Le premier président Harlay donna de son chef une distinction nouvelle aux princes du sang, quelque temps après qu’il fut en place, pour leur sortie des hauts sièges, où ils entrent encore aujourd’hui, et sortoient alors, à la tête des pairs : ce fut de leur ouvrir le petit degré du roi, qui, de son coin, descend à la place du greffier aux grandes audiences, qui est celle que le chancelier occupe aux lits justice. Depuis cette invention d’Harlay, lorsque la séance se lève aux hauts sièges, les princes du sang, au
