répétition, que s’étendre ici sur la nature du parlement qui a été ci-dessus montrée simple cour de justice, non compétente d’autre chose que de juger les procès entre particuliers. On l’a fait voir par son origine, ses degrés, son aveu même en plein parlement, par la bouche de son premier président La Vacquerie, par l’usage constant et reconnu jusqu’aux prétentions modernes, toujours durement réprimées par nos rois, et aux troubles et aux désordres, protecteurs et appuis de ces mêmes prétentions tombées d’effet avec les troubles et les désordres, quoique demeurées dans le cœur et dans la tête des nouveaux prétendants. On renverra donc sur cet article à ce qui en a été dit plus haut.
Celui que le parlement est du tiers état pourroit être renvoyé de même aux preuves si claires et si certaines qui s’en trouvent dans cette digression, si les efforts que les parlements ont essayé de faire à cet égard en divers temps modernes n’obligeoient à quelque nouvel éclaircissement.
Saint Louis, comme on l’a vu, est le premier qui pour éclaircir [1] les prélats et les nobles qui, dans les divers parlements convoqués aux principales fêtes de l’année pour juger les procès des particuliers avec les pairs, qui, de droit et sans y être appelés, s’y trouvoient quand il leur plaisoit, mit des légistes à leurs pieds, assis sur le marchepied de leurs bancs. On a vu quels étoient ces légistes et quelles étoient alors leurs fonctions sans voix. Il n’y avoit alors que deux corps ou ordres dans le royaume, et le peuple partagé en serfs, en affranchis, et ces affranchis en colons de la campagne, en bourgeois des villes, en gens de loi et de métiers, étoient encore éloignés de faire le troisième corps ou ordre du royaume ; ce ne fut que sous Philippe le Bel, petit-fils de saint Louis, qui, après force conquêtes en Flandre et en avoir pris le comte prisonnier, les reperdit toutes à la bataille de Courtrai, en 1302, et eut besoin d’argent qu’il
- ↑ Le manuscrit porte ce mot au lieu d’éclairer qu’on y a substitué.
