temps, il fut panier percé, incapable de tout soin domestique et de toute affaire, et toute sa vie livré à des valets qui, en vrais valets, en abusèrent sans cesse, et s’enrichirent tous à ses dépens, et quelques-uns de son crédit.
Je n’oublierai jamais ce qui nous arriva à la mort du fils unique du prince de Vaudemont, par la mort duquel tous les biens de la première femme du duc d’Elbœuf, père de celui-ci, revinrent aux enfants de M. de La Rochefoucauld, fils de sa fille du premier lit. On étoit à Marly, et le roi avoit couru le cerf. M. de Chevreuse, que je trouvai au débotté du roi, me proposa d’aller avec lui chez M. de La Rochefoucauld sur ce compliment à lui faire, et nous nous amusâmes dans le salon pour le laisser retourner et être quelque temps chez lui. En y entrant quelle fut notre surprise, j’ajouterai notre honte, de trouver M. de La Rochefoucauld seul dans sa chambre jouant aux échecs avec un de ses laquais en livrée assis vis-à-vis de lui ! La parole en manqua à M. de Chevreuse et à moi qui le suivois. M. de La Rochefoucauld s’en aperçut et demeura confondu lui-même. Il ne lui en falloit pas tant pour recevoir la visite de M. de Chevreuse, qu’il ne voyoit jamais qu’aux occasions. Il balbutia, il s’empêtra, il essaya des excuses de ce que nous voyions, il dit que ce laquais jouoit très bien, et qu’aux échecs on jouoit avec tout le monde. M. de Chevreuse n’étoit pas venu pour le contredire, moi encore moins. On glissa, on s’assit, on se releva bientôt pour ne pas troubler la partie, et nous nous en allâmes au plus tôt. Dès que nous fûmes dehors, nous nous dîmes, M. de Chevreuse et moi, ce que nous pensions d’une rencontre si rare, mais nous ne voulûmes point la publier.
M. de La Rochefoucauld ne fut donc regretté que de ses valets, qui le déshonorèrent par l’empire qu’ils exercèrent dans tous les temps sur lui, et par cette ridicule et sèche retraite du Chenil où ils le tenoient écarté de sa famille et des honnêtes gens, mais à portée d’aller importuner le roi
