Ce fut en effet alors qu’elle fut sur le point d’être faite. Mais le roi, plein encore de ce qui lui étoit arrivé là-dessus, consulta le célèbre Bossuet, évêque de Meaux, et Fénelon, archevêque de Cambrai, qui l’en dissuadèrent l’un et l’autre, et qui, cette seconde fois, firent manquer le coup pour toujours. L’archevêque étoit déjà mal avec Mme de Maintenon sur l’affaire de Mme Guyon, sans espérance de retour, à cause de Godet, évêque de Chartres, comme on l’a vu en son temps, mais encore alors assez entier auprès du roi, où il ne tarda pas d’être perdu sans ressource. Bossuet échappa à la disgrâce que Mme de Maintenon n’entreprit même pas, par plusieurs raisons. Godet, qui la possédoit absolument, comme on l’a vu ailleurs, avoit besoin de la plume et du grand nom de Bossuet pour pousser Fénelon à bout. Bossuet tenoit au roi par l’habitude et l’estime, et par être entré en évêque des premiers temps dans la confiance la plus intime du roi et la plus secrète dans les temps de ses désordres ; enfin il avoit rendu à Mme de Maintenon, sans que ce fût son objet, le service le plus sensible.
C’étoit un homme dont l’honneur, la vertu, la droiture étoit aussi inséparable que la science et la vaste érudition. Sa place de précepteur de Monseigneur l’avoit familiarisé avec le roi, qui s’étoit adressé plus d’une fois à lui dans les scrupules de sa vie. Bossuet lui avoit souvent parlé là-dessus avec une liberté digne des premiers siècles et des premiers évêques de l’Église. Il avoit interrompu le cours du désordre plus d’une fois ; il avoit osé poursuivre le roi, qui lui avoit échappé. Il fit à la fin cesser tout mauvais commerce, et il acheva de couronner cette grande œuvre par les derniers coups qui chassèrent pour jamais Mme de Montespan de la cour. Mme de Maintenon, au centre de la gloire, ne pouvoit goûter de repos tant qu’elle y voyoit son ancienne maîtresse demeurante, et tous les jours visitée par le roi. C’étoit, ce lui sembloit, autant de temps et de reste d’autorité pris sur elle. De plus, elle ne pouvoit éviter
