Il disoit, que, si l’empereur possédoit une fois les royaumes de Naples et de Sicile, il seroit maître quand il voudroit du reste de l’Italie, et que, si jamais les garnisons espagnoles étoient, admises dans les États de Toscane et de Parme, l’Espagne sentiroit le préjudice de la sortie des troupes qu’il faudroit tirer de chez elle sans aucune utilité, parce que la supériorité des Allemands seroit telle qu’ils auroient envahi ces mêmes États avant que la nouvelle de leur entreprise fût parvenue en Espagne. Ainsi, le roi d’Espagne perdroit inutilement ses troupes et la dépense pour les transporter. Albéroni, persuadé que le maréchal d’Huxelles n’approuvoit pas un traité dont un autre que lui avoit été le promoteur et l’agent, chargea Cellamare de lui dire que le roi d’Espagne connoissoit trop son esprit, son jugement et sa probité pour le soupçonner d’avoir parlé en cette occasion suivant sa pensée ; que si le maréchal convenoit que la fraude et l’injustice avoient été employées de manière à forcer Sa Majesté Catholique à s’accommoder à des lois dures et barbares, il auroit raison ; mais s’il disoit qu’un projet dont le fruit étoit d’agrandir l’empereur, et d’augmenter sa puissance au delà de ses justes bornes, étoit un moyen capable d’établir une paix solide, un tel discours répugneroit absolument au bon sens et aux lumières de tout homme sage, instruit des affaires du monde ; que si Huxelles regardoit cet ouvrage comme un pot-pourri, et comme une trame de l’abbé Dubois, conforme à son génie et à sa personne, les gens sages le croiroient ; mais qu’ils ne se figureroient jamais qu’un homme dont la probité et la réputation étoient suffisamment établies pût approuver un projet préjudiciable à l’Espagne, fatal à la France, déshonorant pour le nom du régent, en un mot, scandaleux au monde entier, et capable d’exercer les galants discours qu’on ne manqueroit pas de tenir sur un si beau sujet.
Albéroni cependant proposa de former une assemblée pour examiner ce projet, regardant cet expédient comme
