moins sur l’Angleterre que sur le régent. Ce prince sollicitoit fortement les Hollandois d’entrer dans l’alliance. Albéroni déclara que ses instances avoient achevé entièrement d’irriter le roi et la reine d’Espagne ; qu’elles prouvoient authentiquement que la conduite du régent n’étoit pas celle d’un médiateur, mais celle d’une partie intéressée aux avantages de l’ennemi irréconciliable des deux couronnes, celle enfin d’un prince qui récemment avoit assez fait voir le désir qu’il auroit de les anéantir s’il en avoit le pouvoir ; et d’ailleurs, disoit-il, quelle raison pour les médiateurs de faire la guerre parce que le prince à qui ils offrent des visions ne les accepte pas comme une proposition réelle et avantageuse ? Il ajoutoit que le roi d’Espagne ne pouvoit donner ce caractère de solidité à l’offre qu’on lui faisoit de mettre des garnisons espagnoles dans Parme et dans Plaisance, parce que, si ces garnisons étoient fortes et telles que le besoin le demandoit, il seroit impossible que le pays pût fournir à leur subsistance ; que si elles étoient faibles, elles seroient sacrifiées d’un moment à l’autre, et qu’autant de soldats et d’officiers dont elles seroient composées deviendroient autant de prisonniers qui entreroient dans ces places à la discrétion des Allemands.
Le roi d’Espagne, ayant donc bien examiné toutes choses, vouloit voir si la France lèveroit le masque, et se porteroit jusqu’au point de lui déclarer la guerre ouvertement. Cellamare eut ordre de répandre dans Paris que son maître ne recevroit la loi de personne, encore moins du régent que de qui que ce soit ; que Sa Majesté Catholique croyoit pouvoir s’adresser aux états généraux du royaume, et leur demander compte de la conduite de M. le duc d’Orléans, les choses étant réduites au point qu’elle pouvoit désormais se porter aux plus grandes extrémités. Tout expédient, tout tempérament devoit être désormais proscrit, parce que le cœur étoit ulcéré par la conduite que le régent avoit tenue, et par ses engagements si contraires aux intérêts d’honneur, et [à] la
