horreur du traité proposé, il ne risquoit rien en s’ouvrant à La Pérouse, résident de ce prince à Londres, comme au ministre d’un prince qui pensoit comme le roi d’Espagne, et qui, par conséquent, devoit avoir le même intérêt, ayant le même objet. Il lui dit donc qu’il avoit reçu un ordre précis d’Albéroni de déclarer et de prouver que le roi d’Espagne ne pouvoit accepter les propositions qui lui étoient faites par la France et par l’Angleterre. La Pérouse remarqua une sorte d’affectation de la part de Monteléon à ne pas dire que Sa Majesté Catholique ne vouloit pas accepter les propositions. Tout est suspect à un ministre chargé des affaires de son maître, et les soupçons souvent contraires au bon succès des négociations sont permis quand on traite dans une cour dont les intentions sont au moins douteuses, et avec gens qu’on a raison de croire gagnés et conduits par leur intérêt particulier. La Pérouse étoit persuadé que, si jamais le ministère anglois procuroit quelque avantage au roi de Sicile, ce ne seroit que par hasard, par caprice et par passion de la part des ministres ; mais que, lorsqu’ils agiroient de sang-froid et de propos délibéré, ils travailleroient directement contre les intérêts de ce prince et à son désavantage. Il n’étoit pas plus sûr de l’ambassadeur d’Espagne, car enfin Monteléon avoit acheté des actions ; il étoit lié intimement avec les principaux négociants anglois ; sa partialité pour eux paraissoit en toutes occasions. Son union étoit grande avec l’abbé Dubois. Il différoit autant qu’il lui étoit possible à déclarer les intentions du roi son maître au sujet du traité, et lorsqu’il avoit déclaré à La Pérouse les derniers ordres qu’il avoit reçus de Madrid, la conclusion de son discours avoit été qu’il ne pouvoit se promettre un heureux succès du parti que prenoit le roi d’Espagne, et qu’il n’y avoit rien à espérer de pareilles entreprises si la France ne faisoit quelque chose de plus que de demeurer neutre.
Les lettres de Monteléon en Espagne étoient de même
