roles horribles, ajoute-t-on, et qui marquent une extinction entière de tout sentiment de religion, mais qui sont dignes de celui qui parle ainsi en un autre endroit : Je me plonge la teste baissée stupidement dans la mort, sans la considérer et recognoistre, comme dans une profondeur muette et obscure, qui m’engloutit tout d’un coup et m’estouffe en un moment, plein d’un puissant sommeil, plein d’insipidité et d’indolence. … » (Et pour conclusion dernière de cette digression virulente :) « C’est une effronterie punissable que de découvrir ses désordres au monde sans témoigner d’en être touché, puisque le dernier excès de l’abandonnement dans le vice est de n’en point rougir et de n’en avoir ni confusion ni repentir, mais d’en parler indifféremment comme de toute autre chose : en quoi consiste proprement l’esprit de Montaigne[1]. »
Je ne flatte assurément pas ici nos amis de Port-Royal en les citant ; et rien n’est plus fait pour offenser toutes les sympathies involontaires en faveur de Montaigne, que ce ton emporté qui sent l’école ou tout au moins la secte. Pourtant, au milieu de cette pesanteur sans goût et de cet emportement à outrance, un point demeure remarquable, sur lequel on dirait que le génie de Pascal encore présent aiguise, irrite la prévoyance de Nicole et d’Arnauld, en leur décelant dans ce livre des Essais le germe de tant d’écrits futurs où le moi jouera le seul rôle. Ne semble-t-il pas en effet que, de même que Jansénius
- ↑ Il parut dans le temps un petit livre intitulé : Réponse à plusieurs Injures et Railleries écrites contre Michel de Montaigne dans un livre intitulé la Logique…, par Guillaume Béranger(in-12,1667) ; je l’ai recherché avec curiosité, et n’y ai rien trouvé. L’auteur rectifie les citations et s’attache à venger Montaigne, mais sans pointe et assez platement. Il n’a pas même l’air de bien savoir d’où sort la Logique.
confessions, qu’ils gémissent de mes indignités, qu’ils rougissent de mes misères… ; et puis qu’un seul te dise, s’il l’ose : Je fus meilleur que cet homme-là ! » Voilà ce qui s’appelle du Montaigne à haute dose, à l’état héroïque. Mais c’est moins le principe que le ton qui est changé.
