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fait quelquefois un plaisir d’examiner quel a été le principal mobile de toutes les actions éclatantes des Romains [1]. Je voyois qu’avec une poignée de gens, ils avoient combattu contre des Légions nombreuses ; qu’avec des revenus médiocres, ils avoient soutenu de longues guerres contre des Rois opulents. Je savois que la Fortune leur avoit souvent fait sentir ses rigueurs ; que les Grecs avoient été plus éloquents, les Gaulois plus guerriers. Après bien de réflexions, je me suis persuadé qu’ils n’avoient été redevables de leurs avantages qu’au mérite éminent de quelques Citoyens ; qu’eux seuls avoient été cause que la pauvreté avoit
- ↑ Si l’on veut jeter un coup d’œil sur les différentes Histoires de tous les siecles, on se convaincra de plus en plus de la justesse de cette réflexion. Le plus grand nombre des hommes naît singe (s’il m’est permis de m’exprimer ainsi) & n’est capable que d’imiter ce qu’il voit faire aux autres. En quelque place que se trouvent de telles gens, ce sont les événements qui les maîtrisent ; ils sont propres, tout au plus, à entretenir ce qu’ils trouvent établi. Mais naît-il un homme qui ait la force de penser & d’agir par lui-même ? il met en action tous les singes qui l’environnent ; &, s’il est dans un poste à être apperçu d’un grand nombre, il cause une révolution considérable.
