leurs enfants, grondaient sourdement, comme la mer à l’approche d’une tempête, se préparant aux fureurs du Taborisme et des autres sectes, sublimes de courage et féroces d’instinct, qui devaient victorieusement résister à Rome et à tout l’empire germanique, durant quatorze ans.
Déjà, du temps de Jean Huss, ces exaltés avaient émis l’opinion que le prêtre n’était rien de plus qu’un autre homme, et que tout chrétien était prêtre de son plein droit pour interpréter les mystères et administrer les sacrements. Au concile de Constance, des cordonniers de Prague avaient été accusés d’entendre les confessions et d’administrer le sacré corps de Notre-Seigneur. Les seigneurs bohémiens présents à cette accusation en avaient défendu, en rougissant, l’honneur de la Bohême, et le fait parut si énorme, qu’on n’osa persister à le reprocher à Jean Huss. Mais les cordonniers de Prague n’en furent peut-être pas très-émus, et l’on vit une femme du peuple arracher l’hostie des mains du prêtre, en disant qu’une femme de bonne vie était plus digne qu’un prêtre infâme de toucher le pain du ciel.
Comme les émeutes et les violences commençaient, et que plusieurs gentilshommes de l’intérieur, espèce de Burgraves qui faisaient depuis longtemps le métier de bandits pour leur propre compte, se servaient du hussitisme comme d’un prétexte pour piller les églises, rançonner les couvents et détrousser les voyageurs, les grands de Bohême s’assemblèrent pour délibérer sur les conséquences de la déclaration de l’Université. Ils formèrent une députation des plus considérables d’entre eux, pour aller trouver le roi et l’inviter à s’occuper un peu de son royaume. Il y avait beaucoup d’analogie, nous l’avons dit, entre la condition de ces deux monarques contemporains, Wenceslas l’ivrogne et Charles VI l’in-
