et se déplacent pour livrer les trésors qu’elles renferment. Cette vieille venait invoquer le diable. Tu l’as mise en fureur et en fuite avec ton saint cantique. C’est bien fait, mais ne chante plus, mon petit père ; il y a peut-être autour de nous d’autres sorciers esprits forts qui croiraient que tu es un prêtre déguisé et que tu dis la messe.
Le lendemain, nous trouvâmes près de notre porte une peau d’anguille contenant sept gros clous. C’est une offrande aux mauvais esprits, bien connue dans nos campagnes. La sorcière l’avait laissé tomber en entendant le noël de Dumont. Il fit de la peau d’anguille une bourse, et mit à profit les clous qui n’étaient pas une trouvaille à dédaigner. Quelques jours après, Dumont rencontra un des derniers carriers qui avaient travaillé autour de la _Parelle, _et qui lui avait vu louer la baraque. Il lui apprit que notre propriétaire avait trouvé de l’ouvrage à La Châtre pour le démolissage du clocher des Carmes.
— Ils étaient en retard de ce côté-là, ajouta ce carrier, on les a démolis partout ; c’est de l’ouvrage pour nous quand on les rebâtira. Alors, nous retournerons casser vos grosses pierres de là-haut.
— Même la _Parelle ? _ lui demanda Dumont, qui voulait savoir à quoi s’en tenir sur les vertus de cette pierre.
— Oh ! celle-là, non, répondit le carrier, elle est trop grosse, et puis elle a le diable dans le ventre. Vous avez bien vu, si vous avez pu monter dessus, ce qui n’est pas commode à un homme de votre âge (Dumont se faisait toujours plus vieux et plus cassé qu’il n’était), qu’elle est toute couverte de croix et de devises
