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Sans leurs grandes rodomontades,
Et même quelques bastonnades,
Pas un d’eux n’eût été reçu,
Quoique d’un Dieu chacun issu,
Et vaillant comme son épée ;
Mais une personne frappée
Souffre tout par nécessité.
L’un d’eux fut assez effronté
Pour mettre aux fers le chien Cerbère,
Et pour comble de vitupère
Le tirer à coups de bâton
D’entre les jambes de Pluton.
L’un d’eux, à dame Proserpine,
Qui, quoique infernale, est divine,
Osa présenter son labeur,
Mais la dame pleine d’honneur
Rougit de honte, ou de courage,
D’un busc lui marqua le visage,
Et grand coup de pied lui donna
Dans ce qu’un chapon jamais n’a.
L’insolence fut fort blâmée,
Proserpine fort estimée,
Pluton de colère embrasé,
Et l’Enfer fort scandalisé.
On me diminua mes gages,
On me fit garant des dommages
Qui pourraient encore arriver.
Allez donc, sans plus étriver,
Chercher ailleurs votre aventure,
Ou sur votre peau molle ou dure
Je ferai jouer l’aviron
Du batelier d’Enfer Caron."
A la harangue caronesque
Qui tenait un peu du burlesque,
Quoique là, vraisemblablement,
On parle fort malplaisamment,
La vieille fit cette réponse :
"Vieillard plus piquant qu’une ronce,
Point de colère, entendons-nous,
Parlons tout bas et filons doux.