LXVI
MOÏSE ENVOIE VISITER LA TERRE PROMISE
Après cela, le peuple fut mené dans le désert de Pharan, qui était près de la Terre promise. Moïse, par l’ordre de Dieu, choisit dans les douze tribus d’Israël un homme de chaque tribu pour visiter la Terre promise, qu’on appelait la Terre de Chanaan. Moïse fit venir ces hommes et leur dit : « Allez du côté du pays de Chanaan ; faites-en le tour, parcourez-le autant que vous pourrez ; voyez s’il y a beaucoup d’habitants, s’ils sont forts ou faibles ; s’il y a beaucoup de villes, et si elles sont entourées de murs ; si la terre est bonne et ce qu’elle rapporte ; s’il y a beaucoup de bois ; rapportez-nous des fruits de cette terre ; observez tout, voyez tout, pour nous rendre compte de tout ce que vous aurez vu. »
Ces douze hommes étant partis, ils restèrent absents pendant quarante jours ; ils revinrent au bout de ce temps rendre compte à Moïse, en présence de tout le peuple, de ce qu’ils avaient vu.
« Voici, dirent-ils, ce que nous rapportons pour que vous voyiez comme ce pays est fertile. »
Et ils firent voir à Moïse, à Aaron et à tout le peuple assemblé, une branche de vigne avec sa grappe de raisin, si belle, si grosse, qu’il fallait deux hommes pour la porter ; puis des figues, des grenades et d’autres fruits aussi beaux que la grappe de raisin.
« Ce pays, dirent-ils, est véritablement merveilleux pour la
