Le Seigneur répondit à Moïse : « Puisque tu me l’as demandé, je pardonne à ce peuple ingrat ses révoltes et ses désobéissances ; mais je jure qu’aucun d’eux n’entrera dans la Terre promise ; tous seront errants dans ce désert pendant quarante ans, et tous ceux qui sont âgés de plus de vingt ans laisseront leurs ossements pourrir dans le désert. Caleb et Josué, qui m’ont été fidèles et qui ont lutté contre les gens que j’avais envoyés pour voir la Terre promise, entreront seuls dans le pays fertile que j’ai promis à la race d’Abraham, d’Isaac et de Jacob ; les autres mourront. »
Ces paroles frappèrent tout le monde d’épouvante et calmèrent
la révolte.
LXVIII
PUNITION DES RÉVOLTÉS
Le lendemain, les hommes qui avaient effrayé le peuple par leurs faux rapports sur la force et la férocité des habitants de la Terre promise, furent trouvés morts, frappés par le Seigneur. Le peuple, au lieu de se repentir de n’avoir pas eu foi en son Dieu, continua à murmurer et à vouloir marcher contre les Amalécites et les Chananéens, qui refusaient de les laisser passer sur leurs terres. Les Israélites leur livrèrent un grand combat et furent défaits et tués par les ennemis.
Alors trois Lévites, nommés Coré, Dathan et Abiron, avec deux cent cinquante hommes de la tribu de Lévi, vinrent reprocher à
