— Le Seigneur, qui m’a juré qu’il donnerait tous ces pays à ma race, l’enverra son Ange pour te guider et pour te faire voir la femme que doit épouser Isaac. » Éliézer jura qu’il obéirait à Abraham ; il choisit dix chameaux du troupeau de son maître.
Françoise. Pourquoi des chameaux ?
Grand’mère. Parce que, dans ces pays-là, on montait sur des chameaux pour voyager, comme on monte dans nos pays sur des chevaux. C’est encore l’usage en Orient, chez les Turcs, les Arabes, etc. Il prit donc dix chameaux, des serviteurs ; il emporta beaucoup de riches présents, et il partit pour la Mésopotamie, pays qu’habitaient les parents d’Abraham. Il arriva un soir près de la ville de Nachor. Avant d’y entrer, il s’arrêta pour laisser reposer ses chameaux. C’était l’heure à laquelle les filles de la ville avaient l’habitude de sortir pour puiser de l’eau. Éliézer fit au Seigneur cette prière :
« Seigneur, Dieu d’Abraham mon maître, assistez-moi aujourd’hui, je vous prie ; me voici près de cette fontaine, et les filles des habitants de la ville vont sortir pour puiser de l’eau. Faites que la fille à laquelle je demanderai à boire et qui me répondra : « Buvez, et je donnerai aussi à boire à vos chameaux, » soit celle que vous avez choisie pour épouse à Isaac. Et je connaîtrai par là que vous avez fait miséricorde à mon maître. »
À peine avait-il fini de parler ainsi en lui-même, qu’il vit paraître Rebecca, fille de Bathuel et petite-fille de Nachor, frère d’Abraham ; elle portait sur son épaule un vase plein d’eau. C’était une jeune fille fort belle ; elle avait déjà puisé de l’eau, et elle s’en retournait. Éliézer, allant au-devant d’elle, lui demanda un peu de l’eau qu’elle emportait. Elle répondit : « Buvez, mon seigneur ; » et penchant son vase elle lui donna à boire. Elle ajouta : « Je vais aussi tirer de l’eau pour vos chameaux, jusqu’à ce qu’ils aient tous bu. »
Éliézer la laissa faire sans rien dire ; il la trouva belle et agréable. Quand tous les chameaux eurent bu, il tira d’un sac des
