et, lorsqu’il fut près de mourir sous les coups de fouet et de bâton,
il jeta un grand soupir et dit : « Seigneur, vous savez que je
souffre de grandes douleurs et que je meurs pour vous rester
fidèle. » Et il expira.
CCXV
LES SEPT FRÈRES MACHABÉES ET LEUR MÈRE
Dans le même temps, on saisit aussi sept jeunes gens et leur mère. Ils s’appelaient Machabées, bien qu’ils ne fussent pas de la grande famille de Judas, Jonathas et Simon Machabée, qui commandèrent plus tard la petite armée des Juifs fidèles. Ces jeunes hommes pleins de foi, et, de plus, excités par l’exemple du vieux Éléazar, refusèrent avec énergie de manger la viande de porc que leur faisait présenter le roi.
D’après l’ordre du roi, on leur déchira le corps avec des fouets et des lanières de cuir de taureau.
L’aîné des frères dit au roi : « Que demandez-vous ? Que voulez-vous de nous ? Sachez que nous sommes prêts à mourir dans les tourments plutôt que de trahir notre Dieu et ses lois. »
Le roi, entrant dans une grande colère, commanda qu’on fît chauffer de grandes chaudières.
Valentine. Pourquoi ? Qu’est-ce qu’il voulait en faire, ce méchant homme ?
