mode, qu’il avait créé césar, plusieurs philosophes l’entourèrent, en le suppliant de ne pas s’exposer aux hasards de cette expédition et des combats, avant de les avoir initiés aux mystères les plus profonds et les plus cachés des sectes philosophiques : tant ils redoutaient les chances de cette campagne, et pour sa vie et dans l’intérêt de la science ! En effet, les arts libéraux fleurirent avec tant d’éclat sous son règne, qu’a mon avis c’est en cela surtout que consiste la gloire de ce siècle. On éclaircit alors d’une manière admirable les obscurités des lois ; on supprima, pour l’homme cité en justice, l’obligation de fournir un répondant, et l’on introduisit dans le droit l’heureuse innovation de dénoncer simplement la demande et d’attendre sans caution le jour du procès. Tous les sujets de l’empire, sans distinction, reçurent le titre de citoyens de Rome ; un grand nombre de villes furent bâties, agrandies, réparées, embellies, et surtout, en Afrique, Carthage, qui avait été détruite par l’action dévorante du feu ; en Asie, Éphèse, et Nicomédie chez les Bithyniens, renversées toutes deux par un tremblement de terre, comme l’a été une seconde fois de nos jours Nicomédie, sous le consulat de Céréalis. L’empereur obtint des triomphes sur les nations qui s’étaient liguées avec le roi Marcomare, depuis la ville de Carnutum, en Pannonie, jusqu’au centre des Gaules. Après dix-huit années d’un règne si glorieux, le prince encore dans toute la force de l’âge, mourut à Vendobona, vivement regretté de tout le genre humain. Enfin le sénat et le peuple, qui jusqu’alors avaient voté séparément à la mort des autres empereurs, se réunirent cette fois pour décerner au seul Marc Aurèle tous les genres d’hommages, des temples, des colonnes, des prêtres.
XVII. L. Aurèle Commode.
Dès le commencement de son règne, le fils de Marc
