que Papinien était préfet du prétoire; et de plus, il est impossible que Bassien ait poussé si loin l’inconvenance et l’outrage envers un homme qui aimait Geta, et qui était son gouverneur.
XXI. Antonin Caracalla.
Antonin, jaloux de gagner le peuple de Rome par un présent d’une nature qui jusqu’alors lui était inconnue lui donna une nouvelle tunique qui descendait jusqu’aux talons : c’était la caracalla; l’empereur fut ainsi surnommé; mais comme il portait lui-même ce vêtement il l’appela Antonin de son nom. Il vainquit, sur les rives du Mein, les Alamannes, nation fort nombreuse, et qui excellait dans les combats de cavalerie. Patient, affable et paisible, il eut le même bonheur que son père; il eut aussi la même femme, Julie, sa belle-mère, dont j’ai plus haut signalé les désordres; épris de ses attraits, il voulut l’épouser. Un jour, cette femme ambitieuse et impudique, feignant d’ignorer que le jeune prince était là, se mit toute nue devant lui : «Si vous me le permettiez s’écria-t-il, le voudrais bien jouir de vos charmes. - Si vous le désirez, vous avez pleine licence, » répliqua avec la dernière effronterie cette femme, qui, avec ses vêtements, avait aussi dépouillé toute pudeur, Caracalla transporta à Rome les mystères de l’Égypte, ouvrit une nouvelle voie fort spacieuse et bâtit des thermes, chefs-d’œuvre de magnificence. Ces travaux terminés, il s’était rendu en Syrie, et, tandis qu’il parcourait cette province, il mourut la sixième année de son règne. Ses dépouilles mortelles, rapportées à Rome au milieu du deuil public, furent ensevelies dans le tombeau des Antonins.
XXII. Opilius Macrin et Diadumène.
Ensuite Opilius Macrin, préfet du prétoire, est proclamé empereur par les légions, qui donnent aussi le titre
