conjectures, les devins lui prédirent également la mort de son fils, ajoutant qu’il serait doux et innocent comme la victime qu’on devait immoler, mais que bientôt pourtant il succomberait sous les embûches de ses ennemis. Cependant Rome, lorsqu’on eut appris la mort de Gordien, les cohortes prétoriennes, excitées par Domitius, massacrent le préfet de la ville et tout ce qui restait de délateurs. Comme Gordien, la nouvelle de son élévation à l’empire, avait envoyé à Rome des ambassadeurs avec des lettres oit il promettait de magnifiques largesses aux prétoriens, sa mort, en les frustrant de leurs espérances, avait vivement affligé cette soldatesque insatiable d’argent, cette classe d’hommes, fidèle et dévouée seulement par intérêt. Le sénat, craignant alors de plus grands malheurs encore pour Rome, dépourvue de chefs, et qui offrait le spectacle d’une ville prise d’assaut, nomme d’abord plusieurs gouvernants qui se succèdent au pouvoir; puis, armant bientôt toute la jeunesse, il élève à la dignité de césars Clodius Pupien et Cécilius Balbin.
XXVII. Gordien le jeune.
À la même époque, en Afrique, les soldats créèrent auguste le fils de Gordien, qui, après avoir passé sa jeunesse dans les camps avec son père, avait ensuite exercé les fonctions de préfet du prétoire; cette élection ne déplut point aux sénateurs, qui finirent même par engager Gordien à venir à Rome. À son arrivée, il y eut, sur les hauteurs et jusqu’au centre de la ville, un massacre général des prétoriens par les bandes des gladiateurs et par l’armée des jeunes esclaves qu’on dressait à leur exercice. Tandis que ces événements se passent Rome, les Maximins, alors en Thrace, apprennent ce qui venait d’arriver, et se hâtent de regagner l’Italie. Pupien acheva leur destruction au siège d’Aquilée, après les avoir vaincus dans un combat ; ce qui leur restait de troupes les
