avait abandonnés peu à peu. Leur domination avait duré trois ans, dont le dernier s’écoula dans les troubles que je viens de rapporter. Bientôt après, par suite d’un soulèvement militaire, Clodius et Cécilius ayant été massacrés à Rome dans leur palais, Gordien reste seul maître de I’empire. Après avoir, cette même année, célébré la solennité du lustre par les combats que Néron avait introduits à Rome, après avoir donné à cette fête un nouvel intérêt et un éclat nouveau, il marcha contre les Perses ; mais auparavant, il rouvrit, selon l’antique usage, les portes du temple de Janus, qu’avait fermées Marc Aurèle. Gordien venait d’obtenir les plus brillants succès dans son expédition, lorsque, la sixième année de son règne, il périt victime des embûches de Marcus Philippe, préfet du prétoire.
XXVIII. Les deux Philippes, père et fils.
Ensuite Marcus Julius Philippe, originaire de la Trachonitide, contrée de l’Arabie, se rendit à Rome avec son fils Philippe, qu’il avait associé à l’empire, après avoir pacifié l’Orient, et fondé en Arabie la ville de Philippopolis. Les deux princes firent creuser un lac au delà du Tibre, à cause de la disette d’eau qui frappait de stérilité cette rive du fleuve; puis ils célèbrent, par des jeux de toute espèce, la dixième année séculaire de la fondation de la ville. Le nom de Philippe me rappelle que, de notre temps aussi, la dernière année du onzième siècle de cette fondation s’est écoulée sous le consulat d’un autre Philippe, sans qu’on l’ait solennisée par aucune des cérémonies d’usage : tant chaque jour diminue l’intérêt qu’on porte à la ville de Rome! Ce malheur fut annoncé, à l’époque dont j’ai parlé, par les prodiges les plus bizarres : je vais en citer un seul en quelques mots. Un jour que, d’après l’ordre des pontifes, on immolait des victimes, un porc mâle parut tout à coup
