signala par de hauts faits ; et, comme il était fort habile dans la manœuvre des vaisseaux, métier que, dès sa jeunesse, il avait exercé pour vivre, les deux empereurs le chargèrent d’équiper une flotte et de repousser les Germains qui infestaient les mers. Fier de cette mission, comme il ne détruisit qu’un assez faible nombre de barbares, et qu’il fut loin de verser au trésor tout le butin conquis, craignant Herculius, et informé de l’ordre que ce prince avait donné de le mettre à mort, il prit le titre d’empereur, et s’empara de la Grande-Bretagne. À la même époque, l’Orient était fortement ébranlé par les Perses, l’Afrique par Julianus et par les nations quinquégentanes. Ajoutez qu’un certain Achilleus usurpait à Alexandrie en Égypte les insignes de la domination impériale. Ces événements déterminent les deux empereurs à s’associer, en les créant césars, Jules Constance et Galerius Maximin, surnommé Armentarius. Le premier épouse la belle-fille d’Herculius; le second, la fille de Dioclétien, après avoir tous deux répudié leur première femme, ainsi qu’Auguste l’avait autrefois exigé de Tibère Néron, quand il lui donna en mariage sa fille Julie. Tous ces princes étaient Illyriens de naissance; quoique peu civilisés, mais endurcis aux rudes travaux du la campagne et de la guerre, ils rendirent à l’État d’assez importants services. Ce qui prouve que le sentiment du malheur donne plus vite à l’homme la sagesse et la vertu ; tandis que ceux qui n’ont jamais connu l’infortune, en n’estimant leurs semblables qu’autant qu’ils sont riches, montrent beaucoup moins de pénétration. Au reste, la concorde qui régna entre ces princes fit bien voir que leurs qualités naturelles et leur expérience dans l’art militaire, qu’ils avaient appris h l’école d’Aurélien et de Probus, pouvaient presque leur tenir lieu des vertus qu’ils n’avaient pas. Enfin, ils honoraient Valerius comme un père, et même à l’égal d’un dieu puissant : or, ce qui
