IV
Avez-vous remarqué que les jolies femmes étaient souvent constipées ? J’ai cherché une raison à cela et n’en ai trouvé qu’une, le chagrin que tout ce qui les touche de près éprouve à les quitter. Or, je vous ai dit qu’Hildegarde était jolie. Le pis est que ses parents avaient un insupportable préjugé contre l’aquatique remède qui permet seul de vaincre le trop grand attachement aux choses de la terre. À la rigueur eussent-ils admis dans leur foyer l’instrument primitif dont le roi-soleil faisait ses postérieures délices et dont les matassins de Molière poursuivaient Je pauvre Sganarelle. Mais les inventions sacrilèges du docteur Eguisier leur causaient une indicible horreur, et l’on n’en pouvait même parler devant eux, que le marquis Thomas n’anathématisât, à leur occasion, toute la science moderne et ses décou-
