de bonheur à l'espèce humaine sur un espace donné. De tous côtés, il me semblait voir des gens de bien qui faisaient le mal, des patriotes qui ruinaient leur pays, des âmes charitables qui multipliaient les pauvres. Peut-être m'accusera-t-on de présomption pour avoir attaqué les opinions de tant d'hommes dont j'honore également et leurs lumières et le caractère. Mais, lorsqu'il s'agit de la science du bien public, un honnête homme ne doit se laisser arrêter par aucune considération personnelle.
Tout ce qui était à peine ébauché dans mon article d'Encyclopédie me paraît ici placé sous un jour suffisant, et je me flatte d'être compris sans fatigue. Peut-être les lecteurs plus instruits croiront-ils d'abord repasser dans une ornière rebattue, puisque les principes d'Adam Smith m'ont constamment servi de guide. C'est cependant de ces principes, mais en y ajoutant le complément que je crois nécessaire, qu'ils verront sortir des conséquences très différentes. Je les prie donc de ne pas se rebuter en me suivant dans ce qui leur paraîtra l'exposi-
