PREMIÈRE PARTIE.
Des valeurs en particulier.
La qualité essentielle qui constitue les richesses, et sans laquelle elles ne mériteraient pas ce nom, c’est la valeur échangeable.
La valeur échangeable diffère de la valeur d’utilité. (Liv. I, fin du chap. iv.)
Le rapport qui existe entre deux valeurs échangeables, exprimé en une valeur convenue, se nomme prix.
La valeur généralement convenue chez les peuples civilisés, c’est celle des métaux précieux. Motifs de cette préférence, origine de la monnaie (liv. I, chap. iv) ; rapport entre la monnaie et le métal monnayé. (Liv. I, chap. v.)
Le prix en argent ou prix nominal des choses diffère du prix réel, qui est leur évaluation par la quantité de travail qu’elles coûtent ou qu’elles représentent. (Idem.)
Lois d’après lesquelles s’établit naturellement le prix des richesses ; des circonstances accidentelles qui font dévier le prix actuel ou courant, du prix naturel, ce qui donne lieu à distinguer entre prix naturel et prix de marché. (Liv. I, chap. vii.)
Le prix se compose ordinairement de trois éléments distincts : le salaire du travail ; le profit de l’entrepreneur du travail ; la rente de la terre qui a fourni la matière du travail. Il existe quelques marchandises dans le prix desquelles n’entre point la rente ; d’autres, en plus petit nombre, dans le prix desquelles n’entre point le profit aucune dont le prix ne soit composé de salaire. (Liv. I, chap. vi.)
Du salaire. Lois d’après lesquelles s’établit naturellement le taux du salaire ; des circonstances accidentelles qui le font sortir momentanément des limites de ce taux naturel. (Liv. I, chap. viii.)
Du profit des capitaux. Lois d’après lesquelles s’établit naturellement le taux du profit ; des circonstances accidentelles qui, momentanément, l’élèvent au-dessus ou l’abaissent au-dessous de ce taux naturel. (Liv. I, chap. ix.)
Le travail et les capitaux tendent naturellement à se répandre uniformément dans tous les emplois, et certains emplois, par leur nature, étant accompagnés de désagréments ou de difficultés qui ne se rencontrent pas dans les autres ; certains emplois, au contraire, offrant des avantages réels ou imaginaires qui leur sont particuliers,
