y avait une semaine, tout juste, que ça durait. Les gens de la paroisse s’étaient traînés tant bien que mal à la grand’messe, et dès le Gloria c’était un assoupissement presque général dans la petite église, aux fenêtres grandes ouvertes, et par où entrait le chant suraigu des sauterelles s’égosillant à l’aise dans le petit cimetière d’à côté. Dans les rais de soleil des abeilles bourdonnaient, et l’on entendit aussi tout à clair les chevaux qui, alignés à la porte, piaffaient d’impatience sous les piqûres des mouches.
On ne prêta qu’une oreille distraite à la lecture de l’Évangile, et sitôt après chacun se tassa dans son banc, quelques-uns même se calant un tout petit peu dans les coins, afin d’y aller d’un bout de somme.
Et voici que, dans la lourde torpeur sommeillante, chacun dressa les oreilles à pic. De tous côtés les têtes, redevenues attentives, se tournaient de ci de là et s’interrogeaient, de l’air de se dire : « V’là qui va faire, pour sûr, du parlement dans la journée. »
Il y avait de quoi, aussi. Jugez plutôt. En premier lieu, le curé venait de recommander aux prières des fidèles Jean-François Bapaume, l’un des notables de la paroisse, terrassé par un coup
