CANADA.
Provinces de Québec et d'Ontario. Manitoba. Athabaska. Mackenzie. Pontiac.
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ASSONS de l'Alaska au magnifique empire que la couronne britannique possède dans le nord de l'Amérique, des États-Unis jusqu'à l'Océan Glacial et depuis l'Atlantique jusqu'au Pacifique. C'est le Canada.
Sous le rapport politique, le Canada forme depuis 1867, sous le protectorat de l'Angleterre, une confédération quasi-indépendante, connue sous le nom de Confédération Canadienne ou de Puissance du Canada (Dominion of Canada).
Elle se compose de huit provinces, savoir :
PROVINCES.
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SUPERFICIE EN MILLES CARRÉS.
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POPULATION EN 1871.
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CATHOLIQUES EN 1871.
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Québec (Bas-Canada)
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193,355
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1,191,516
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1,119,850
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Ontario (Haut-Canada)
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107,780
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1,620,851
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274,162
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Nouvelle-Écosse
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21,731
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387,800
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102,001
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Nouveau-Brunswick
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27,322
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285,594
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96,016
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Ile du Prince-Edouard
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2,134
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94,021
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40,000
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Manitoba
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14,340
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12,228
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10,006
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Colombie anglaise
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213,500
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33,586
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30,000
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Territoire du Nord-Ouest
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757,000
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60,500
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20,000
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TOTAL
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1,337,162 | 3,686,096 | 1,692,029 |
Depuis dix ans la population s'est considérablement accrue tant par l'immigration au Manitoba et dans le territoire du Nord-ouest, que la propagation toujours croissante des Canadiens français, dans la province de Québec surtout. Ces derniers, qui n'étaient qye 75,000 en 1760, lors de la cession du Canada à l'Angleterre, étaient, en 1871, 1.104.401 dans la seule province de Québec, outre à peu près 150.000 dans les autres provinces, et 400.000 aux États-Unis. La population totale dépasse maintenant 4.000.000 d'habitants dont près de 2.000.000 sont catholiques.
Il y a environ 50.000 indigènes sauvages répandus pour la plupart dans les vastes prairies du Nord-Ouest et dans les territoires avoisinant la baie d'Hudson et la mer Glaciale. Il n'en reste plus que 6.000 ou 7.000 dans la province de Québec, et ce nombre diminue d'année en année. Ces restes des nombreuses tribus, qui parcouraient autrefois en toute liberté les forêts du Canada, sont condamnés à disparaître dans un avenir prochain. La plupart des sauvages sont catholiques.
Les Canadiens jouissent d’une entière liberté politique et religieuse. Le gouvernement est fédéral constitutionnel ; il a la direction et le contrôle des intérêts généraux des provinces confédérées, et comprend trois pouvoirs : 1° un gouverneur général nommé par l'Angleterre qui administre la Puissance par un conseil privé de 13 députés responsables devant les Chambres, comme en Angleterre ; 2° une Chambre haute appelée sénat composée de 80 membres nommés à vie ; 3° une Chambre basse appelée chambre des communes, comptant aujourd'hui 206 députés élus par le peuple tous les cinq ans. Le siège du gouvernement fédéral est à Ottawa, sur la rivière du même nom, entre les provinces de Québec et d'Ontario.
Chaque province possède aussi un gouvernement local constitutionnel, lequel s’occupe des affaires particulières de chacune d’elles, des lois civiles, de l’éducation, de l’agriculture, de l’industrie, des arts, etc., etc.
Le gouvernement se compose d’un lieutenant-gouverneur (canadien-français pour la province de Québec), nommé par le gouvernement fédéral et assisté d’un conseil exécutif, responsable devant les Chambres ; d’une assemblée législative élue par le peuple. Chaque province est divisée en un certain nombre de comtés qui envoient chacun un député tant au parlement fédéral qu’au parlement provincial.
Le gouverneur-général (aujourd’hui marquis de Lansdowne et les lieutenants-gouverneurs règnent, mais c’est réellement le peuple qui gouverne par ses députés, lesquels gouvernent à leur tour par les ministres choisis parmi eux et responsables devant les Chambres.
