ses exploits, nous ne pensons qu’à celle que nous voyons rester au foyer à l’attendre.
Il est vrai qu’ici la légende hésita. N’était-il pas possible de faire de Déjanire une compagne héroïque d’Héraclès, quelque nouvelle Amazone qui combattît à ses côtés ? On l’essaya. Le scholiaste d’Apollonios, nous raconte qu’arrivé chez les Dryopes avec Hyllos et Déjanire, Héraclès voyant les siens affamés demanda de la nourriture à leur roi Théiodamas. Comme on ne lui donnait rien, il se servit lui-même, prit un bœuf. Le roi se fâche, rassemble ses gens, entre en lutte. Héraclès en mauvaise posture arme lui-même Déjanire, qui combat à ses côtés, est blessée au sein, le sauve[1]. Cette femme était donc destinée à se dévouer pour Héraclès. Mais Sophocle a bien vu que sa place véritable était au foyer : ce qui ne supprimait pas son dévouement, bien au contraire.
La légende hésita encore sur un autre point. A la fin de la pièce, on est choqué qu’Hyllos épouse la femme que son père avait aimée. Sophocle a mélangé deux traditions[2]. On n’était pas d’accord sur le motif qui avait poussé Héraclès à détruire Œchalie : les uns disaient qu’il avait agi ainsi parce qu’il s’était épris d’Iole et que son père Eurytos la lui avait refusée. D’autres racontaient qu’arrivé à Œchalie Héraclès avait demandé Iole pour son fils, et comme le père n’y consentait pas, il avait pris la ville et la jeune fille[3]. Pour tout concilier, Sophocle dans la première partie des Trachiniennes suppose qu’Héraclès revendique Iole pour lui-même, et cela provoque la jalousie de Déjanire avec les suites fatales qui en résultent ; dans la seconde, Héraclès ordonne à Hyllos d’épouser Iole, et loin de sentir comme nous[4] qu’il ne peut pas donner cet ordre à
- ↑ Scholiaste d’Apollonios, I, 1212.
- ↑ Cf. Allègre, Sophocle, Etude sur les ressorts dramatiques de son théâtre et la composition de ses tragédies, p. 42 sq.
- ↑ Voir le scholiaste des Trachiniennes, 354, qui cite le témoignage de Phérécyde. Cf. Müller, Fragm. Hist. graec. I, p. 80, 34.
- ↑ Aussi les modernes, même les plus osés, ont-ils en des cas aussi
