de formes, dans les républiques où le territoire de l’État est trop vaste pour que le peuple puisse gouverner directement.
Voici, pour Montesquieu, « la constitution fondamentale » du gouvernement anglais. Un Corps législatif composé des représentants du peuple élus avec un système de suffrage très large, car il doit comprendre « tous les citoyens, excepté ceux qui sont dans un tel état de bassesse qu’ils sont réputés n’avoir point de volonté propre » : ce Corps législatif fait les lois et en contrôle l’exécution ; — une Chambre haute, composée de membres héréditaires : elle contribue à la confection des lois avec le Corps législatif, sauf en matière d’impôt, où, de crainte que la couronne ne la corrompe, on ne lui concède que le droit d’empêcher ; — un pouvoir exécutif confié à un monarque, parce que si la législation veut une délibération, qui est le fait de plusieurs, l’exécution exige une volonté qui n’est le fait que d’un seul ; le pouvoir exécutif n’a pas nécessairement l’initiative des lois ; il n’entre pas dans le débat des affaires ; il a un droit de veto sur les lois ; s’il n’y a point de monarque, le pouvoir exécutif ne doit pas être confié à des membres du Corps législatif, car les pouvoirs seraient confondus ; — le Corps législatif ne peut juger ni la conduite ni la personne du monarque, car il y aurait confusion dans les pouvoirs ; — mais, si le monarque est inviolable et sacré, ses ministres peuvent être recherchés et punis ; — les deux Chambres se réunissent pério-
