sans comprendre qu’il y avait déjà de l’orgueil dans cette gaieté. Le trouble de Léon alla jusqu’à la tristesse ; il était si jeune aussi ! il avait alors dix-huit ans ; il fut blessé de la raillerie qui l’accueillait et ne sut que répondre.
« — Voyons, lui dit mon frère, qu’est-il donc arrivé ?
« Il me plaisait si bien, timide ainsi et embarrassé, que je ne voulus pas l’aider. Enfin il murmura d’une voix douce et suppliante :
« — J’ai rencontré Mademoiselle enveloppée d’une cape, je l’ai prise pour une paysanne, je lui ai demandé mon chemin.
« — D’un ton peu respectueux, sans doute ? dit mon frère.
« — Je ne crois pas avoir été grossier… mais vous savez… on dit…
« — Oui, reprit mon frère en riant, dans notre pays on a une façon de parler assez leste, et l’on crie volontiers : Hé, la fille !
« — Oui, Monsieur.
« — Eh bien ! faites vos excuses à la Demoiselle, qui vous pardonne, j’en suis sûr.
