— À quoi bon mentir quand on lit jusqu’au fond de vos intentions ? reprit Richard presque craintif. Le sire de Flavi a véritablement entendu dire que rien n’était caché pour toi, et il m’a envoyé afin de t’adresser des questions.
— Voyons.
— D’abord tu dois savoir que notre maître cherche depuis longtemps l’héritier de la dame de Varennes, dont il craint le retour.
— Il n’a pu le découvrir ?
— C’est-à-dire que le hasard le lui a conduit il y a quelque temps, et qu’il l’a laissé fuir sans se douter de ce qu’il perdait.
— Il l’a su depuis ?
— Lors de mon retour à Tonnerre, j’ai reconnu sans peine, sur ce qui m’a été dit des deux prisonniers échappés, le jeune seigneur de Varennes et le moine qui lui servait de guide.
— Un moine ! s’écria la reine de Neuville.
— Messire de Flavi ignore la route qu’ils ont suivie, reprit Exaudi nos, et c’est là ce qu’il voudrait apprendre de toi.
— Ce sont eux ! répéta la vieille femme, comme si elle se parlait à elle-même ; un moine déjà vieux et chauve, avec un jeune garçon de seize ans… l’air hardi… et portant le costume de novice.
— Sur mon âme ! c’est cela, dit l’archer de plus en plus surpris.
— Et tu les cherches ? reprit la vieille femme.
