À cette déclaration inattendue, il y eut un mouvement général ; les juges surpris s’étaient retournés. Exaudi nos devint pâle, et le Père Cyrille s’approcha de Jeanne.
— Oui, c’est bien lui, reprit celle-ci, dont le regard restait appuyé sur Richard. Aidé du messager, il devait me noyer au passage du pont.
— Et si vous avez échappé, ajouta le moine, c’est à l’enfant, après Dieu, que vous le devez ; car la voix entendue dans l’église de La Roche était la sienne.
— Ah ! sur mon âme ! s’il en est ainsi, je le lui revaudrai ! s’écria Jeanne, et notre gentil roi ne refusera pas de m’aider à m’acquitter, comme c’est justice.
Cet incident venait de produire une réaction aussi subite qu’inattendue. L’accusation portée contre Exaudi nos par Jeanne avait complétement détruit l’effet de son témoignage, et le service rendu à l’héroïne par Remy avait évidemment reporté sur lui l’intérêt du conseil. Messire de Flavi s’en aperçut, et, interrompant brusquement les expressions de reconnaissance de la Pucelle :
— C’est trop disputer sur une pareille affaire, dit-il ; pour éviter des débats et des retards, je demande qu’elle soit jugée par Dieu, et je jette le gant à tout champion qui voudra défendre le mensonge du moine.
À ces mots, il ôta un de ses gantelets qui alla tomber sur les dalles, à quelques pas de Remy.
Le jeune garçon fit un mouvement pour le relever ; le Père Cyrille le retint.
