et sur l’enfant, une rapide expression de joie s’y reflétait ; mais en se retournant vers nous, il reprenait sa stupidité et son hésitation.
Enfin, il sembla faire un effort prodigieux, s’écria :
— Attendez !
Et, s’avançant vers un baquet plein d’eau, il s’y plongea le visage à plusieurs reprises.
Tous les yeux s’étaient tournés vers lui ; la paysanne elle-même semblait étonnée. Enfin il releva sa tête ruisselante. Cette ablution avait dissipé une partie de son ivresse ; il nous regarda un instant ; puis se tourna vers Geneviève, et tout son visage s’illumina.
— Robert ! s’écria-t-il en allant à l’enfant qu’il prit dans ses bras. Ah ! donne, femme, je veux le voir.
La mère parut lui abandonner son fils avec répugnance, et resta devant lui les bras étendus, comme si elle eût craint une chute pour l’enfant. La nourrice reprit à son tour la parole et renouvela ses réclamations, en menaçant cette fois de la justice. Michel écouta d’abord attentivement ;
