vents de la nuit ; les feux d’artifice venaient d’allumer leurs gerbes de flammes au milieu du Champ-de-Mars. Tout à coup, une de ces inexplicables terreurs qui frappent de folie les multitudes s’abat sur les rangs pressés ; on crie, on se précipite ; les plus faibles trébuchent, et la foule égarée les écrase sous ses pieds convulsifs. Échappé par miracle à la mêlée, j’allais m’éloigner, lorsque les cris d’un enfant près de périr me retiennent ; je rentre dans ce chaos humain, et après des efforts inouïs, j’en retire Paulette au péril de ma vie.
Il y a deux ans de cela ; depuis, je n’avais revu la petite qu’à de longs intervalles, et je l’avais presque oubliée ; mais Paulette a la mémoire des bons cœurs ; elle vient, au renouvellement de l’année, m’offrir ses souhaits de bonheur. Elle m’apporte, en outre, un plant de violettes en fleurs ; elle-même l’a mis en terre et cultivé ; c’est un bien qui lui appartient tout entier, car il a été conquis par ses soins, sa volonté et sa patience.
Le violier[1] a fleuri dans un vase grossier, et
- ↑ Violier commun. On appelle aussi violier la giroflée.
