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Vers Brisé
« … Nous voudrions un vers… sachant briser à propos et déplacer la césure pour déguiser sa monotonie d’alexandrin ; plus ami de l’enjambement qui l’allonge que de l’inversion qui l’embrouille ; fidèle à la rime, cette esclave reine, cette suprême grâce de notre poésie, ce générateur de notre mètre ; inépuisable dans la vérité de ses tours ; insaisissable dans ses secrets d’élégance et de facture. » (Préface de Cromwell).
On voit que, dès 1828, il ne s’agit pour le poète que de « déguiser une monotonie » et quinze ans plus tard, comme jusqu’à la fin de sa vie, qu’il n’apercevra pas toutes les conséquences de ses « enjambements ».
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LOIS PHYSIOLOGIQUES.
Retenons le paragraphe qui, dans les conditions exposées par M. Sully-Prudhomme pour le concours qu’il fonda, résume ses affirmations :
« Le fondateur du prix ne prétend pas imposer aux concurrents non plus qu’au jury, la technique à laquelle il demeure fidèle d’un côté par conviction, de l’autre par habitude invétérée, car il ne la trouve pas irréprochable dans ses règles secondaires qui ne concernent pas le rythme. Quant à lui, il ne croit pas indéfinie l’évolution du vers ; il pense qu’elle touche à son terme dans les poésies de Victor Hugo. Il la considère comme la conscience progressive que l’oreille a prise d’une forme de langage dont elle est apte à jouir. Or il admet que cette jouissance comporte un maximum préfixé par la constance des conditions physiologiques de l’ouïe. A supposer même que ces conditions soient sujettes à varier, leur variation aussi lente que celle de l’espèce et de la race, ne lui semble pas affecter notre littérature poétique. »
M. André Beaunier à répondu à ses affirmations de la manière suivante :
« Le but de M. Sully-Prud’homme est de démontrer que les formes de vers non admises par la métrique traditionnelle sont mauvaises en ellesmêmes : et cela n’est pas comme on dit, une affaire de goût, mais elles sont mauvaises, faute d’être conformes aux conditions qu’assigne à la parole rythmée la complexion même de nos organes. Quant à ses conditions, il les
