pas augmentée par l’union avec une autre chose qui fait un tout avec elle ; mais, au contraire, elle demeure inaltérable dans cette union même. Pour me faire mieux comprendre, prenons l’exemple suivant : Un statuaire tire du bois plusieurs figures à l’imitation de la figure humaine, il prend l’une d’elles qui a la forme d’une poitrine humaine, et il la joint à une autre qui a la forme d’une tête humaine, et de ces deux réunies il fait un tout qui représente la partie supérieure du corps humain. Direz-vous que l’essence de cette tête a été augmentée par l’union avec la poitrine ? Nullement, car elle est la même qu’auparavant. Pour plus de clarté, prenons un autre exemple. J’ai l’idée d’un triangle, et en même temps j’ai une autre idée, celle d’une figure qui provient du prolongement du côté de l’un des trois angles, prolongement donnant naissance à un angle nouveau égal aux deux angles internes opposés. Je dis donc que cette idée (l’idée du triangle) en a produit une nouvelle, à savoir celle de l’égalité des trois angles du triangle à deux angles droits : or, cette nouvelle idée est jointe à la première, de façon qu’elle ne peut ni exister ni être conçue sans celle-ci. De même de toutes les idées que l’on peut avoir, nous faisons un tout, ou, ce qui est la même chose, un être de raison que nous appelons entendement[1]. Ne voyez-vous pas que quoique cette nouvelle idée soit liée à la précédente, cependant il ne se fera aucun changement dans l’essence de celle-ci, et qu’au contraire elle demeure de même sans aucune altération ? C’est ce qu’il est facile de voir dans toute idée qui produit l’amour : car l’amour n’accroît en rien l’essence de l’idée. Mais pourquoi chercher tant
- ↑ Cette pensée ne se lie pas clairement à ce qui précède. Il y a encore là sans doute quelque interversion, ou quelque interpolation. (P. J.)
