minuit. Elle les parcourut avec un empressement qui se changea bien vite en dégoût.
— Cela n’est pas grossier comme les commis voyageurs, mais c’est bien plat.
Lamiel était parfaitement heureuse et avait presque tout à fait oublié le duc, lorsqu’il reparut au bout de deux jours.
— Déjà ! se dit-elle.
Elle le trouva absolument fou d’amour, et, qui plus est, passant son temps à lui prouver, par de beaux raisonnements, qu’il était fou d’amour.
— C’est-à-dire, se disait la jeune paysanne normande, que vous allez être encore plus ennuyeux que de coutume.
En effet, cet essai de liberté de deux jours avait rendu Lamiel tout à fait rebelle à l’ennui.
Le lendemain matin, pendant qu’après leur lever il recommençait à lui baiser les mains :
— Cet être-là est embarrassé de tout ce qui lui arrive ; dès qu’il faut payer de sa personne, c’est un homme en deux volumes : il lui faut un Duval.
Lamiel l’envoya faire des commissions, payer les dépenses de l’hôtel. Par son ordre, on appela des ouvriers qui firent des caisses où furent em-
