que dans une action accidentelle, on dit qu’il a fait là une action d’égoïste.
Si cette disposition (état) de son âme est la plus habituelle possible, on dit voilà un parfait égoïste.
Une action égoïste prise seule est d’autant plus excusable aux yeux du public[1] que l’on peut lui faire croire que la plus forte passion possible nous animait. Il y a ici deux choses à considérer : le degré de croyance que vous pouvez lui donner (2, 3, 4, etc.)[2], le degré de force de la passion dont vous lui faites croire que vous étiez poussé.
L’usage, ou les mœurs, est un contrat social (c’est-à-dire fait avec ceux avec qui on entre en société) par lequel on est convenu de se sacrifier à tel degré au bonheur des autres.
On offense la bonne compagnie qui est ici tribunal sympathisant avec le lésé en faisant plus ou moins ce qu’on doit.
Ce contrat social nommé usage peut être plus ou moins cher. Par exemple il peut dire : vous sacrifierez 2/3 de degré de bonheur pour en procurer un degré à autrui ou (étant plus cher) vous sacrifierez un degré de bonheur pour en procurer un degré à autrui.
