Toutes ces connaissances sont nécessaires à qui veut faire une comédie en un acte et en prose la meilleure possible.
Les animaux peuvent nous être d’une grande ressource pour ces recherches parce qu’il paraît qu’ils ne se perfectionnent pas, ou du moins ce perfectionnement n’a point été vu par nous. Lire donc leur histoire par Buffon. Le discours sur l’origine de l’inégalité parmi les hommes de Rousseau avec les notes.
Si j’étais roi je tâcherais d’éloigner tous les hommes d’une certaine quantité d’îles toutes isolées. J’y ferais élever des enfants pris à la mamelle par des femmes et des hommes muets avec les ordres les plus sévères de ne rien apprendre à ces enfants, de les empêcher de mourir seulement. Dès qu’ils pourraient se passer de secours, je retirerais mes muets. Je les abandonnerais dix ans. Ensuite j’irais les observer.
Dans la première île, je n’aurais fait élever qu’un mâle et une femelle ; dans la deuxième, deux mâles et deux femelles ; dans la troisième, quarante mâles et quarante femelles ; dans la quatrième, un mâle seul ; dans la cinquième, une femelle seule.
Chercher à deviner d’après ce que nous savons ce que nous les trouverions fai-
