II
Les Anciens et les Modernes
Comment s’est développé chacun de nous ? Quels furent ses efforts ? A-t-il réussi ? A-t-il échoué ? Quel but poursuivait-il jadis ? Quels désirs et quels projets occupent aujourd’hui son cœur ? Quels changements ont subis ses opinions ? Quels ébranlements ont éprouvés ses principes ? Bref, comment chacun de nous est-il devenu ce qu’il est aujourd’hui, ce qu’il n’était point hier ou jadis ? Chacun peut se le rappeler plus ou moins facilement, mais chacun sent surtout vivement les changements dont il a été le théâtre, quand c’est la vie d’un autre qui se déroule à ses yeux.
Interrogeons donc l’histoire, demandons-lui quels furent le but et les efforts de nos ancêtres.
I. — Les anciens
Puisque l’usage a imposé à nos aïeux d’avant le Christ le nom d’« Anciens », nous ne soutiendrons pas que comparés à nous, gens d’expérience, ils seraient à plus juste titre appelés des enfants * ; nous
