rongent de dëpit, de tnrprite, de servilité tans emploi : que faire de leort genoui et de leur échine? Le lur est mort; et le tsarévitch Uan n'est pas U.
IV. La chambre funèbre est pleine de tout ce qui compte dans l'Eut et l'hdpital.
Les médecins, ici, ont le pas sur les princes. Le souverain n'est plus assis, mais couché sur son trAne. Et l'acide phénique mêle sa douceur perfide aux fumées de l'encens.
L« chef des médecins, le grand eunuque du Destin, ose parler, et dit : « A peine est il mort, il sent déjft. ■
Et tous, aussitôt, de se trouver plus légers : car peut-être le tsar feignait il de ne plus vivre et, vivait il encore? — Et j^ tout il souvient comme il était cruel, et comme ils l'ont tous délesté.
Les médecins, qui devant la mort se prennent toujours pour des juges, et se croient sans témoins, parlent désormais avec mépris de l'au- guste despote, aux sénateurs qui sourient de côté, mais n'osent pas re- garder la charogne de leur culte.
< Les rois pourrissent plus vite que les autres, quand ils ont dignement régné. Et celui-ci, qui est assurément le plus grand roi du globe, n'était pas encore mort, qu'il était dé]\ fort gité. . L'art prolonge la pourriture et la vie. . >
< Il faut pourtant faire sa cour », dit l'archevêque en abaissant ta croix.
Et le métropolite, inquiet de ne savoir encore quel accueil sera fait \ son dieu, regarde le médecin avec haine, tandis qu'il en est regardé avec un mépris haineux. Enfin, à tout hasard, ce prêtre cousu d'or te penche sur le cadavre, et le bénit.
En lui-même, il espère toujours que le itar s'est pas mort, aérant besoin de lui.
V. Le peuple piétine sur la place; et il perd le respect pour une heure, en prenant l'habitude de la mort. * On l'embaume >, dit l'un. — < C'est pourtant du fumier*, dit l'autre.. — « Comme toi.. >; — « Comme moi. . »
— « Je ne suis qu'un ivrogne : je ne donnerais pat ma peau, toutefois, contre la tienne, k cette heure. > — « Tient tu tant k ta peau ?
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