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complie ; mais en vérité, ce projet si soudain…
— Écoute, Anatole, cet ange… peut d’un jour à l’autre perdre sa mère et se trouver ainsi seule au monde ; car sa mère est veuve, quoique la pauvre femme garde le fol espoir d’apprendre un jour que son mari n’est pas mort.
— En effet, l’amie de mademoiselle Duval m’a souvent parlé, à Londres, des doutes que la famille du colonel Duval conserve sur sa mort.
— Espoir insensé, te dis-je. Aussi, dans l’inquiétude que me causait l’avenir de cette pauvre enfant, que j’aime comme ma fille, Héloïse et moi, nous avions d’abord songé à marier mademoiselle Duval.
