« — Le roi et sa famille demandent à être introduits au sein de l’Assemblée.
» le président. — Conformément à la constitution, une commission de vingt-quatre membres doit aller au-devant du roi…
» un membre à l’extrême gauche, se levant et avec véhémence. — Les juges ne vont pas au-devant du condamné !
» une voix, au centre. — Dites au moins l’accusé !!
» plusieurs voix, à droite. — À l’ordre ! à l’ordre ! — Le roi n’est ni accusé ni condamné ! — Il est toujours roi des Français ! — Le roi reconnu par la constitution ! »
Les vingt-quatre représentants choisis pour aller processionnellement recevoir Louis XVI s’empressent de se rendre au-devant de lui. La rigoureuse observance de ce cérémonial, en un pareil moment, cause dans les tribunes autant de surprise que de mécontentement. Louis XVI n’était-il pas déchu de fait aux yeux de la majorité de l’Assemblée elle-même ?… Avait-elle eu un mot de blâme pour les insurgés ? Non ! Ne venait-elle pas, d’ailleurs, d’écarter une motion tendant à prononcer la dissolution de la nouvelle commune de Paris, révolutionnairement élue par les sections ? L’Assemblée reconnaissait donc, sinon la légalité, du moins l’urgence, la nécessité de l’insurrection ; or, cette insurrection n’avait qu’un but : la déchéance de Louis XVI ; et, cependant, sous le coup d’événements si graves, l’Assemblée observait un obséquieux et puéril cérémonial envers Louis XVI, qu’elle allait et devait traduire à sa barre !
L’agitation, l’impatience extraordinaire, causée par l’attente de l’apparition de Louis XVI, cesse et fait place à un silence solennel, lorsque l’on voit les vingt-quatre commissaires rentrer trois par trois, précédant la famille royale. Ils regagnent leurs siéges.
Le roi entre le premier. Il est vêtu d’un habit de soie violet, laissant entrevoir le cordon bleu en sautoir ; il porte un mauvais chapeau de garde national trop étroit pour sa tête, et qu’il avait, en sortant des Tuileries, échangé contre son chapeau à plumet blanc, craignant
