Tortillard, tenant un flambeau, reparut à la porte du cabaret.
La Chouette le suivit dans la salle basse, où s’ouvrit la large trappe à deux vantaux que l’on connaît déjà.
Le fils de Bras-Rouge, abritant sa lumière dans le creux de sa main, et précédant la vieille, descendit lentement un escalier de pierre conduisant à une pente rapide au bout de laquelle se trouvait la porte épaisse du caveau qui avait failli devenir le tombeau de Rodolphe.
Arrivé au bas de l’escalier, Tortillard parut hésiter à suivre la Chouette.
— Eh bien !… méchant lambin… avance donc — lui dit-elle en se retournant.
— Dame ! il fait si noir… et puis vous allez si vite, la Chouette… Mais au fait, tenez… j’aime mieux m’en retourner… et vous laisser la chandelle.
— Et la porte du caveau, imbécile ?… Est-ce que je peux l’ouvrir à moi toute seule ? Avanceras-tu ?
— Non… j’ai trop peur.
— Si je vais à toi… prends garde…
