m’engager dans les blanc-de-cérusiens. C’est une pâtisserie qui vous donne les indigestions de miserere ; mais, jusqu’à ce qu’on en crève, on en vit, c’est toujours ça de gagné, et j’aimais autant cet état-là que celui de voleur ; pour voler je ne suis pas assez brave ni assez fort, et c’est par pur hasard que j’ai commis la chose dont je te parlerai tout à l’heure.
— Tu aurais été brave et fort, que par idée tu n’aurais pas volé davantage.
— Ah ! tu crois cela, toi ?
— Oui, au fond tu n’es pas méchant ; car dans cette malheureuse affaire de fausse monnaie tu as été entraîné malgré toi, presque forcé, tu le sais bien.
— Oui, ma fille ; mais, vois-tu, quinze ans dans une maison centrale… ça vous culotte un homme comme mon brûle-gueule que voilà, quand même il serait entré à la geôle blanc comme une pipe neuve ; en sortant de Melun, je me sentais donc trop poltron pour voler.
— Et tu avais le courage de prendre un métier mortel ! Tiens, Fortuné, je te dis que
